Svenskerne har understreget, at en af topprioriteterne under det svenske EU-formandskab, som løber frem til årsskiftet, er at få sat alkohol og alkoholrelaterede skader højt på dagsordenen. Svenskerne vil især sætte fokus på markedsføring af alkohol, grænsehandel, samt alkohol og graviditet samt alkohol og ældre.

På trods af høje priser og afgifter er det svenske alkoholforbrug steget med 30 procent de sidste 15 år. Alligevel mener svenskerne, at prispolitik er et effektivt middel i kampen for at reducere alkoholrelaterede skader. Samtidig anbefaler svenskerne, at EU skal ”tage yderligere skridt” for at beskytte unge mennesker mod reklamer for alkohol.

Stærke kvinder
Svenskernes felttog ledes af to stærke kvinder. Seniorrådgiver i det svenske sundhedsministerium, Maria Renström, har årelang erfaring med alkoholpolitik og var en af hovedkræfterne under det forrige svenske EU-formandskab i 2001. Siden arbejdede hun i Luxemburg og var med til at skabe grundlaget for nedsættelsen af EU Alcohol and Health Forum i 2006.  Hun bakkes op af minister for folkesundhed og ældrepleje, kristendemokraten Maria Larsson, som for nylig på en ekspertkonference i Stockholm understregede, at:

- Der er sket meget siden 2006. Næsten alle medlemslandene har nu en nedskreven alkoholpolitik. Mere end halvdelen af landene har en grænse for salg og servering af alkohol på 18 år. Næsten alle landene har gennemført kampagner mod spirituskørsel.

Ifølge Maria Renström har svenskerne ikke planer om en egentlig harmonisering af alkoholpolitikken i Europa:

- Intentionen er at bygge på konsensus, at udveksle best practice og at udvikle en fælles base af viden på området, udtalte hun for nylig til EurActive.com.

- Harmonisering eller ej. Fakta er, at svenskerne lægger op til vedtagelsen af en resolution, der opfordrer til afgiftsforhøjelser, forbud og restriktioner som dem, der gælder i Sverige, når EU’s sundhedsministre mødes den 30. november, siger Bryggeriforeningens direktør, Niels Hald.

Læs også Svenskerne kommer